Türkiye Gazeteciler Cemiyeti (TGC) önceki Yönetim Kurulu üyelerinden, 2019 Burhan Felek Basın Hizmet Ödülü ve Sürekli Basın Kartı sahibi foto muhabiri Garbis Özatay, vefatının birinci yılında kabri başında düzenlenen törenle anıldı.
Üsküdar Surp Haç Ermeni Mezarlığı’nda 23 Ağustos 2026 Pazar günü saat 14.00’te gerçekleştirilen anma törenine Garbis Özatay’ın eşi Fulyane Özatay, çocukları, yakınlarının yanı sıra Türkiye Gazeteciler Cemiyeti Genel Sekreteri Sibel Güneş, TGC Onur Kurulu Üyesi Reha Erus, Türkiye Gazeteciler Sendikası Genel Sekreteri Banu Tuna ile TGC üyeleri Gökhan Karataş, Nazım Alpman, Ercan Aslan ve Azime Acar katıldı.
Törende Garbis Özatay, ailesi, dostları ve meslektaşları tarafından sevgi ve özlemle anıldı. Özatay’ın gazetecilik mesleğine uzun yıllar boyunca verdiği emek, foto muhabirliğine katkıları ve meslektaşlarıyla kurduğu dostluklar dile getirildi. Törenden sonra Garbis Özatay’ın fotoğraflarından oluşan bir slayt gösterisi yapıldı. TGC Genel Sekreteri Sibel Güneş anma töreninin ardından yaptığı açıklamada şunları söyledi: 
“TGC Yönetim Kurulu Üyesi olarak da görev yapan Sevgili Garbis’i yaptığı haberlerle, çektiği fotoğraflarla, mesleki başarılarıyla anlatamayız. Çünkü Garbis’in asıl iz bıraktığı yer, insanlarla kurduğu ilişkilerdi. Çalışkanlığı, dürüstlüğü, sakinliği ve dostluğu ile hatırlanacak bir meslektaşımızdı.
Gazetecilik onun için yalnızca bir iş değildi. Hayata bakma biçimiydi. Gerçeğin peşinden gitmek, tanıklık etmek ve yaşadığı dönemin izlerini geleceğe bırakmak onun mesleğine duyduğu sorumluluğun bir parçasıydı.Türkiye Gazeteciler Cemiyeti olarak onu yalnızca bir üyemiz, bir gazeteci olarak değil; dostumuz, meslektaşımız ve bu mesleğin değerlerine emek vermiş bir insan olarak hatırlıyoruz.
Gazetecilik zor zamanlardan geçiyor. Böyle dönemlerde Garbis gibi mesleğine sadık, insan ilişkilerine değer veren, meslektaş dayanışmasını önemseyen insanların bıraktığı mirasın anlamı daha da büyüyor. onu sevgi ve saygıyla anıyoruz.”
Garbis Özatay, 19 Ağustos 2025 tarihinde İstanbul’da hayatını kaybetmişti.
GARBİS ÖZATAY KİMDİR?
1946 yılında İstanbul’da doğan Garbis Özatay, 1962’de amatör olarak fotoğrafçılığa başladı. Bu dönemde Ara Güler ile tanıştı ve çalışmalarını yakından izleme fırsatı buldu.
Temmuz 1966’da “Yeniköy” yolcu vapuruyla çarpışarak batan “Yeni Galatasaray” motorunun su altındaki fotoğraflarını çekti. Bu fotoğraflarla Türk Haberler Ajansı’nda foto muhabirliğine başlayan Özatay, renkli fotoğrafçılığı öğrenmek amacıyla bir süre reklam fotoğrafçısı Sami Güner’in stüdyosunda çalıştı. 1969’da THA’da kadrolu olarak görev yaptı.
1970 yılında TGC’nin fotoğraf dalında Gazetecilik Başarı Ödülü’nü kazandı ve BYGM Özel Ödülü’nü aldı. 1971 yılında ise TGC yarışmasında, eski Ürdün Kralı Tellal’ın Şifa Yurdu Hastanesi’nde çektiği fotoğrafıyla birinci oldu. Bu fotoğrafı çekebilmek için hastanede 10 gün bahçıvan olarak çalıştı. Fotoğrafların yayımlanmasının ardından Ürdün’e girişi yasaklandı.
1975 yılında Hayat Mecmuası’nda çalışırken Abdi İpekçi’nin isteğiyle Milliyet Gazetesi’ne geçen Özatay, daha sonra Güneş Gazetesi’nde fotoğraf editörü olarak görev yaptı. 1990’da Cumhuriyet, 1994’te yeniden Milliyet Gazetesi’nde çalışmaya başladı.
Milliyet’te “Gidilmemiş ve Bilinmeyen Yerleriyle Türkiye” projesinde görev alan Özatay, proje kapsamında Türkiye’nin farklı bölgelerini fotoğrafladı.
1996 yılında Türkiye ile Yunanistan arasında yaşanan Kardak krizinde, kayalığa Türk bayrağı diken SAS komandolarının fotoğrafını çekmeyi başardı. 1997’de Sedat Simavi Fotoğraf Ödülü’nü aldı.
Milliyet Gazetesi’nden 19 yıllık çalışmasının ardından ayrılan Özatay, 2024-2025 yılları arasında Türkiye Gazeteciler Cemiyeti Yönetim Kurulu’nda görev yaptı. 2019 Burhan Felek Basın Hizmet Ödülü ve Sürekli Basın Kartı sahibi olan Özatay, evli ve iki çocuk babasıydı.
